10年以上前に見た看板を、今でも覚えています。
新宿・歌舞伎町にあるビルの壁に、大きなゴリラがぶら下がっていました。
木にぶら下がっているような後ろ姿のゴリラが、建物の壁にドーンと付いている。
初めて見たとき、私は思いました。
「なんでここにゴリラがいるんだ？ ゴリラビル？」
10年以上たった今でも覚れています。
ところが、昨日街で見た看板を思い出してみろと言われても、ほとんど出てきません。
毎日、たくさんの看板を見ているはずなのに。
この違いは何なのでしょう。
本当に「ゴリラビル」と呼ばれていた
今回、あらためて調べてみると、このゴリラが付いているのは新宿・歌舞伎町の台湾同郷協同組合ビルです。
そして面白いことに、私が10年以上前に「ゴリラビル？」と思ったのと同じように、この建物は実際に「ゴリラビル」と呼ばれてきました。
ビルに入る店舗の案内にも、「ゴリラがぶら下がってるビル」と書かれています。つまり、ゴリラそのものが建物を見つける目印になっているわけです。
正式なビル名を知らなくても、
「あのゴリラがいるところ」
で分かる。
これは看板を長くやってきた私には、とても面白い現象です。
看板には本来、店名や会社名を覚えてもらう役割があります。
ところが、文字ではなくゴリラを覚えている。
しかも私自身、10年以上覚えていた。
なぜでしょう。
「面白い」は記憶と関係するのか
私は昔から、おもしろい看板や変わった看板が好きです。
街を歩いていて、
「何だこれ？」
「おもしろいな」
「すごいな」
と思うと、つい写真を撮ります。
心理学や認知科学の研究を見ると、感情を伴った出来事は、中性的な出来事とは異なる形で記憶されることが分かっています。感情は注意や記憶の形成に影響し、感情を伴う情報が強く記憶される場合があります。
驚きと記憶の関係を扱った実験研究もあります。
ただし、
「面白い看板なら必ず記憶に残る」
とまで言うことはできません。
驚けば何でも覚えられるわけでもありません。強い印象が残っていても、細部まで正確に記憶しているとは限らない。
私のゴリラの記憶もそうです。
細かな寸法を覚えているわけではありません。周囲にどんな看板が並んでいたのかも覚えていない。
でも、
「歌舞伎町のビルに、でかいゴリラがぶら下がっていた」
という記憶は残っている。
そして、
「なんでここにゴリラがいるんだ？」
と思った感覚も残っています。
看板を記憶してもらうことを考えるなら、この「感情が少し動く」ということは無視できないと思っています。
宮古島で、またいた！
もう一つ、私の記憶に残っているものがあります。
沖縄県宮古島の**「宮古島まもる君」**です。
交通安全のために道路脇に立っている警察官型の人形なのですが、宮古島を移動していると、あちこちで出会います。
最初に見たときも面白かったのですが、何体か見ているうちに気づきました。
顔が違うんです。
「あれ、またいる」
と思って見ると、さっきのまもる君とは顔が違う。
また走っていると、別のまもる君がいる。
そのうち私は、
「次はどんな顔のまもる君がいるんだろう？」
と、自分から探すようになっていました。
これも面白いですよね。
最初はこちらが探していたわけではありません。
向こうが勝手に目に入ってきた。
ところが、何度も出会っているうちに、今度はこちらから探している。
宮古島市も、まもる君を交通安全運動のシンボル的な存在と位置づけています。道路脇の交通安全人形という役割を超えて、観光客にも知られる存在になっています。
同じなのに、ちょっと違う
まもる君が面白かったのは、単に何度も見たからだけではありません。
同じようで、違う。
ここが私には面白かった。
またまもる君だ。
でも顔が違う。
次に会ったら、また違う。
だから見てしまう。
そして探してしまう。
記憶研究では、同じ対象や情報に繰り返し接することと、その後の記憶との関係が長く研究されています。視覚的な対象についても、複数回の接触やその間隔などが記憶成績に影響することが報告されています。
もちろん、
「看板は何回も見せれば覚えてもらえる」
と単純化はできません。
街には、毎日見ているのに覚えていない看板だってたくさんあります。
宮古島まもる君の場合、私にとっては「何度も見る」に加えて、「今度はどんな顔だ？」という楽しさがありました。
いつの間にか、ただの風景ではなくなっていたんです。
最後は空港にまでいた（笑）
そして宮古島から帰るときです。
空港のお土産売り場を見ていたら、そこにもいました。
まもる君。
まもる君のパッケージのちんすこうが売っていたんです（笑）。
「ここにもいるのかよ」
と思いました。
道路で出会う。
また出会う。
顔の違いに気づく。
次のまもる君を探す。
そして最後には、お土産売り場でも出会う。
こうなると、もう忘れません。
交通安全のために置かれた人形が、私の中では完全に「宮古島の記憶」と結びついています。
「見た」と「覚えている」は違う
私は看板について研究していた時期があります。
そこでずっと気になっていたことの一つが、「見たこと」と「思い出せること」は違うということでした。
これは後の記事で詳しく書きますが、看板は、そこに設置すれば当然誰かの視界には入ります。
でも、
視界に入った。
見た。
覚えた。
あとで思い出せた。
これは全部同じではありません。
私は看板をつくるとき、「見てもらう」だけでは、ちょっともったいないと思っています。
できれば、その人が店の前を通り過ぎたあとにも何かが残ってほしい。
「あそこに変なゴリラがいたな」
「あの店、面白い看板だったな」
「あれ、何のお店だったっけ？」
そんなふうに、あとから頭の中にもう一度出てくる。
そこまでいけば、その看板はその場限りではなくなります。
普通の看板が悪いわけではない
ここで誤解してほしくないのは、普通の看板ではダメだと言っているわけではないことです。
場所を知らせるなら、分かりやすい看板のほうがいいこともあります。
店名を探している人には、奇抜さより読みやすさが必要です。
「面白くしなければならない」と考えすぎて、何の店か分からなくなったら本末転倒です。
ただ、街の中には、似たような看板がたくさんあります。
その中で、
「あとで思い出してもらいたい」
と考えるなら、きれいに整えることだけではなく、その人の感情が少し動く何かを考えてみてもいい。
笑ってしまう。
驚く。
「なんで？」と思う。
「すごい」と感じる。
それが、看板と記憶をつなぐきっかけになることがあります。
歌舞伎町のゴリラを見てから、もう10年以上たちました。
それでも私は、
「なんでここにゴリラがいるんだ？ ゴリラビル？」
と今でも思い出せます。
看板は、見られた回数だけでは測れません。
何年たっても、ふと思い出してしまう。
そんな残り方をする看板もあるのです。
